Turismo en Bucaramanga y Santander: ¿beneficios reales del auge hotelero extranjero?
Nuevo auge hotelero en Colombia no parece traducirse en beneficios claros para Bucaramanga y Santander
BUCARAMANGA — José Ramírez, propietario de un pequeño hostal en Floridablanca, asegura que las inversiones hoteleras anunciadas para 2025 en Colombia no se ven reflejadas en la región; "nos siguen llegando cadenas internacionales a otras ciudades, pero aquí seguimos esperando más apoyo para generar empleo digno y oportunidades reales".
En 2025, Colombia anunció un crecimiento notable en inversión hotelera extranjera, con proyectos en ciudades como Cartagena, Bogotá, Armenia y Barranquilla. Sin embargo, Santander y Bucaramanga no aparecen en la lista de destinos con nueva infraestructura significativa, reavivando la preocupación sobre la distribución desigual de la inversión turística y su impacto en la economía local.
La ministra de Comercio, Industria y Turismo, Diana Marcela Morales, destaca que Colombia ha atraído inversiones por US$13.554 millones en comercio, restaurantes y hoteles en la última década, con énfasis en destinos icónicos. La funcionaria asegura que estas inversiones fomentan empleo y desarrollo. Sin embargo, no existen cifras oficiales ni anuncios concretos para región metropolitana de Bucaramanga que evidencien un aumento en la inversión o generación de empleo formal en turismo.
Habitantes y pequeños empresarios turísticos del área metropolitana coinciden en que el crecimiento turístico se concentra en zonas costeras y capitales nacionales, mientras que Santander enfrenta retos como infraestructuras hoteleras anticuadas, falta de apoyo gubernamental y poca promoción para atraer inversión extranjera directa.
"Aquí seguimos con hoteles pequeños y sin apoyo para crecer. La llegada de cadenas internacionales nos parece lejana, no conectamos con ese crecimiento anunciado"
— Laura Gómez, operadora turística en Bucaramanga
Concejales de Bucaramanga han cuestionado la ausencia de planes específicos para impulsar la inversión hotelera extranjera regional y llaman a que se diseñen políticas claras que no solo beneficien a las grandes capitales sino también a ciudades intermedias como Bucaramanga.
Según un análisis independiente de la Universidad Industrial de Santander (UIS), aunque el turismo nacional crece, Santander muestra una baja ejecución de proyectos públicos y privados que dinamizarían el sector hotelero, con una ocupación hotelera promedio inferior al 50% y limitado acceso a financiamiento para pequeños negocios turísticos.
Propuestas desde academia y ciudadanía
Expertos de la UIS recomiendan implementar un esquema mixto de fomento a la inversión hotelera que incluya incentivos fiscales para pequeños y medianos empresarios turísticos, apoyo técnico en sostenibilidad y promoción de destinos alternativos dentro del área metropolitana, como parques naturales y patrimonio cultural.
- Incentivos económicos para emprendedores locales que promuevan turismo sostenible
- Programas de capacitación y acompañamiento técnico en gestión empresarial turística
- Creación de alianzas público-privadas para potenciar destinos en Santander y área metropolitana
La comunidad exige además transparencia en la asignación de recursos y que se establezcan mecanismos de seguimiento ciudadano para evaluar el cumplimiento de estos compromisos con plazos concretos y resultados visibles.
¿Convertirá la inversión extranjera en turismo una oportunidad para Bucaramanga y Santander, o seguirá siendo un fenómeno lejano que concentra beneficios en otras regiones? Los ciudadanos reclaman acciones claras y que no se siga postergando el desarrollo turístico local.
Contexto adicional: Aunque la inversión hotelera extranjera alcanza más de US$13.500 millones en la última década en Colombia, Santander no presenta anuncios concretos o proyectos significativos para 2025. La ocupación hotelera regional está bajo el promedio nacional, y el apoyo para pequeñas empresas del sector es limitado.
Fuentes consultadas: Empresarios turísticos locales, Junta de Turismo de Bucaramanga y Floridablanca, expertos académicos UIS, concejales de oposición, y fuentes oficiales del Ministerio de Comercio (con escepticismo editorial).
