Inversión hotelera extranjera en Colombia: ¿qué recibe Bucaramanga y Santander?
Auge nacional de hoteles con marcas internacionales deja preguntas sin respuesta sobre beneficios locales en el área metropolitana
BUCARAMANGA / SANTANDER — Luis Fernando Gómez, trabajador del sector turismo en Bucaramanga, denuncia que a pesar del boom de inversión extranjera en hoteles en Colombia durante 2025, la región metropolitana no ha visto un impacto tangible. "Anuncian múltiples proyectos en Cartagena, Bogotá o Medellín, pero en Bucaramanga seguimos con alojamientos limitados y sin grandes oportunidades para trabajadores locales", señala.
En 2025, Colombia anuncia un auge sin precedentes en inversión hotelera extranjera con marcas como Accor, Wyndham y Marriott expandiéndose en destinos turísticos tradicionales, pero Santander y el área metropolitana de Bucaramanga quedan al margen de esta ola de inversión. El ministerio y ProColombia destacan cifras nacionales de inversión, pero no detallan cómo o si esta inversión contribuye realmente al desarrollo económico y social de las regiones fuera de las capitales más grandes.
La administración local en Bucaramanga no ha presentado planes claros para atraer esta inversión ni para potenciar el turismo que incluya a Floridablanca, Girón o Piedecuesta. Mientras otros territorios captan grandes eventos y proyectos hoteleros, la región metropolitana mantiene un sector turístico con poca infraestructura moderna y empleo precario.
"Desde hace años el área metropolitana requiere una política clara de promoción turística y apoyo a pequeños hoteles y emprendimientos. El crecimiento del sector hotelero no puede ser solo en las grandes ciudades, sino debe beneficiar a toda la región"
— María José Pardo, directora de la Asociación Hotelera de Bucaramanga
Expertos de la Universidad Industrial de Santander (UIS) indican que la concentración de inversión en destinos tradicionales limita la diversificación del turismo en Colombia. El profesor Alejandro Torres señala que "sin una estrategia regional equilibrada, Santander seguirá perdiendo oportunidades para generar empleo formal y fortalecer cadenas productivas vinculadas al turismo sostenible".
Un análisis de inversión y cifras revela que, aunque la inversión hotelera internacional supera los US$5.300 millones en los últimos tres años a nivel nacional, Santander apenas recibe una fracción marginal de estos recursos. La falta de transparencia sobre cómo se distribuyen esos fondos deja espacio para la duda sobre la equidad en el desarrollo turístico nacional.
Propuestas desde la sociedad civil y expertos
Para diversificar y potenciar el sector hotelero en el área metropolitana, especialistas sugieren:
- Desarrollar un plan regional de turismo sostenible con participación ciudadana y veeduría independiente.
- Fomentar alianzas público–privadas que prioricen la reactivación de pequeños y medianos hoteles en Floridablanca, Girón y Piedecuesta.
- Aplicar modelos exitosos de otras regiones, como la descentralización turística implementada en Medellín que ha generado empleo equitativo y desarrollo inclusivo.
La comunidad llama a los gobiernos nacional y local a rendir cuentas claras sobre los destinos de la inversión hotelera extranjera y exigir transparencia en los procesos que impactan la economía regional.
Contexto adicional: Colombia reporta una inversión extranjera en comercio, restaurantes y hoteles de US$13.554 millones en la última década, concentrada principalmente en ciudades como Cartagena, Bogotá y Medellín. Santander y Bucaramanga reciben inversión insignificante en comparación, y no existen planes públicos claros para revertir esta desigualdad.
Fuentes consultadas: Trabajadores del sector turismo en Bucaramanga, Asociación Hotelera de Bucaramanga, expertos de la UIS, análisis de inversión pública y privada, documentos oficiales de ProColombia y Ministerio de Comercio.
