Inversión hotelera extranjera en Colombia en 2025 ignora a Bucaramanga y su área metropolitana

El auge nacional en inversión hotelera no se traduce en desarrollo ni empleo para Bucaramanga y Santander

BUCARAMANGA — "Aquí los hoteles siguen sin generar empleo ni atraer turistas internacionales como prometen en Bogotá o Cartagena", denuncia Claudia Amariles, emprendedora y guía turística en Floridablanca. Mientras Colombia celebra un aparente auge hotelero en 2025 con grandes cadenas internacionales anunciando proyectos, Bucaramanga y otros municipios del área metropolitana del departamento de Santander permanecen relegados, sin rupturas reales en la oferta turística local ni en la inversión extranjera.

En 2025 Colombia reafirma su posición como destino para la inversión hotelera extranjera, con anuncios de grandes cadenas como Aria Hotels, Wyndham, Accor y Marriott desplegando nuevos proyectos en ciudades como Cartagena, Bogotá, Medellín, Armenia y Barranquilla. Sin embargo, ni Bucaramanga ni sus municipios vecinos del área metropolitana ven iniciativas similares que impulsen la reactivación económica local ni amplíen sustancialmente la infraestructura turística disponible.

Según cifras oficiales nacionales, el sector hotelero ha atraído US$5.327 millones en los últimos tres años, pero la mayoría de estos recursos y proyectos se concentran en corredores turísticos reconocidos y regiones metropolitanas de mayor escala, dejando a Santander y su capital en un segundo plano.

La versión oficial, liderada por ProColombia y la ministra de Comercio, Industria y Turismo, Diana Marcela Morales Rojas, destaca en comunicados la solidez del sector y la diversidad de destinos. Sin embargo, en Bucaramanga, empresarios y líderes turísticos locales cuestionan la eficacia de esta estrategia y la ausencia de planes concretos para la región.

"Es frustrante ver cómo se destinan millones a ciudades grandes mientras que aquí no hay apoyo real ni coordinación para que hoteleros locales crezcan, ni para atraer capital extranjero. El turismo en Bucaramanga apenas si recupera lo perdido durante la pandemia", señala Julián Rodríguez, representante de la Asociación Hotelera de Bucaramanga.

— Julián Rodríguez, Asociación Hotelera de Bucaramanga

Expertos en desarrollo regional y turismo sostenible en la Universidad Industrial de Santander (UIS) advierten que esta concentración de la inversión limita las oportunidades para la diversificación económica local y aumenta la desigualdad territorial. La falta de planes claros de promoción, incentivos y mejora en conectividad aérea propia disminuye la competitividad de Bucaramanga frente a otras capitales regionales.

Fiscalización a las cifras y promesas oficiales

Un análisis de la ejecución presupuestal para el sector turismo en Santander revela que las inversiones en infraestructura hotelera y promoción suelen estar muy por debajo de lo asignado, con proyectos anunciados en años recientes que no han salido del papel. Además, la falta de transparencia en los cronogramas de inversión es una constante que dificulta la rendición de cuentas.

Propuestas desde la academia y expertos independientes

Especialistas de la UIS y gremios locales plantean:

• Desarrollar un plan regional de turismo sostenible con enfoque en patrimonio cultural y ecoturismo que aproveche la riqueza de Bucaramanga y su área metropolitana.
• Fomentar alianzas público-privadas para atraer inversión extranjera que genere empleo formal y oportunidades reales para micro y pequeñas empresas locales.
• Mejorar la conectividad aérea y facilitar trámites para inversores, replicando modelos exitosos de integración turística regional implementados en ciudades como Medellín y Cali.

La comunidad exige a la Gobernación de Santander y a la Alcaldía de Bucaramanga presentar un plan transparente y con cronogramas públicos que incluya a los sectores afectados y fomente la participación ciudadana en la vigilancia de estos proyectos.

¿Seguirá Bucaramanga viendo pasar la ola de inversión hotelera nacional sin beneficiarse? Los empresarios y ciudadanos del área metropolitana exigen hechos concretos y rendición de cuentas, no más anuncios vacíos.

Contexto adicional: Según cifras de ProColombia, aunque la inversión extranjera en turismo aumenta a nivel nacional, los departamentos intermedios como Santander registran un bajo porcentaje de ejecución. En los últimos tres años, múltiples proyectos hoteleros en Bucaramanga han sido anunciados sin avances tangibles.

Fuentes consultadas: Asociación Hotelera de Bucaramanga, Universidad Industrial de Santander, gremios turísticos locales, ProColombia (versión oficial), testimonios de ciudadanos afectados.