Inversión hotelera extranjera crece en Colombia pero Bucaramanga y Santander quedan al margen

Inversión millonaria en hotelería no llega a Bucaramanga ni genera beneficios claros en Santander

BUCARAMANGA — María Gómez, operadora turística de Floridablanca, lamenta que a pesar del auge hotelero que promueven a nivel nacional, la región metropolitana sigue sin ver proyectos concretos. "Colombia anuncia nuevos hoteles internacionales, pero aquí seguimos con infraestructura limitada y servicios que no mejoran. ¿Para quién es realmente este desarrollo?", cuestiona.

El Ministerio de Comercio y ProColombia celebran la inversión extranjera en el sector hotelero colombiano este 2025, con nuevas marcas internacionales como Aria, Wyndham y Accor expandiéndose principalmente en ciudades costeras y capitales como Cartagena, Armenia, Barranquilla, Bogotá, Medellín y Montería. Sin embargo, Bucaramanga y el área metropolitana de Santander no aparecen entre los destinos favorecidos, evidenciando un vacío preocupante para la diversificación regional del turismo.

La Alcaldía de Bucaramanga no ha presentado planes claros ni cronogramas públicos para atraer estas inversiones en hotelería, a diferencia de otras ciudades donde estas agendas se acompañan con estrategias integrales para empleo formal y desarrollo local. Mientras tanto, trabajadores del sector turístico en municipios como Girón y Piedecuesta denuncian que la informalidad y precarización laboral siguen siendo la norma.

"Hace años que escuchamos promesas de aumentar la infraestructura hotelera en Bucaramanga, pero los empleos que llegan son temporales, con bajos salarios y sin garantías. Necesitamos planes claros, acceso a capacitación y control de la informalidad."

— Luis Martínez, empleado del sector hotelero en Girón

Expertos en turismo de la Universidad Industrial de Santander (UIS) advierten que el modelo actual de promoción de inversión extranjera se concentra en la atracción de grandes cadenas, sin un enfoque sostenible ni con indicadores claros de impacto social y ambiental en Bucaramanga y Santander. María Fernández, investigadora en turismo sostenible, señala que “la falta de una planificación integral pone en riesgo que esta ola de inversiones provoque especulación inmobiliaria, expulsión de residentes locales y pérdida de identidad cultural.”

Datos preliminares del sector muestran que la mayor parte de la inversión hotelera se concentra en zonas tradicionales o costeras, dejando rezagadas regiones con potencial como el área metropolitana de Bucaramanga. Esto contrasta con las promesas de Diversificación del Turismo que el gobierno ha reiterado desde 2021 pero sin resultados visibles en la región.

Propuestas desde la academia y comunidad para un turismo sostenible en Santander

Para mitigar estos riesgos, expertos independientes proponen:

• Implementar planes de desarrollo turístico integrales que incluyan participación ciudadana y regulaciones para evitar la gentrificación.
• Promover incentivos para pequeñas y medianas empresas turísticas locales que garanticen empleo digno y sostenible.
• Fomentar alianzas público-privadas con control ciudadano para mejorar la infraestructura sin sacrificar el patrimonio local.

Además, veedurías y organizaciones comunitarias de Bucaramanga y Floridablanca insisten en la necesidad de transparencia en los procesos de atracción de inversión, con seguimiento ciudadano y rendición de cuentas pública.

¿La administración municipal actual establecerá compromisos reales para incluir a la región en esta ola de inversión o se mantendrá al margen mientras otras ciudades crecen? Los habitantes del área metropolitana ya exigen que se dejen atrás los anuncios y se entreguen resultados concretos que beneficien a la mayoría y no solo a inversionistas extranjeros.

Contexto adicional: Colombia ha recibido US$13.554 millones en inversión extranjera hotelera en la última década, con un crecimiento destacado en 2025, pero sin impactos claros en la infraestructura hotelera ni empleo formal en Santander y Bucaramanga.

Fuentes consultadas: Operadores turísticos locales, trabajadores del sector hotelero en Santander, expertos en turismo de la UIS, organizaciones comunitarias, información oficial del Ministerio de Comercio y ProColombia.