Inversión hotelera extranjera crece en Colombia pero Bucaramanga queda rezagada y sin beneficios claros
El auge hotelero nacional excluye al área metropolitana de Bucaramanga y no garantiza impacto social ni local
BUCARAMANGA — Luis Fernando Rojas, taxista del barrio Cabecera, observa que el crecimiento del turismo y las inversiones en hoteles que anuncian nacionales y extranjeros es casi invisible puertas adentro de Bucaramanga. "Aquí no vemos ningún nuevo hotel ni empleo real generado por estas inversiones, solo promesas lejanas que no llegan a nuestra ciudad", denuncia. En 2025, la apuesta nacional por el sector hotelero destaca destinos como Cartagena y el Eje Cafetero, dejando al área metropolitana de Bucaramanga marginada del boom inversor.
Mientras ProColombia y el Ministerio de Comercio celebran un ingreso récord de inversión hotelera extranjera superior a US$5.300 millones en tres años, Bucaramanga y sus municipios aledaños siguen sin estrategias claras que atraigan estos flujos ni generen empleo formal en el sector turístico local. La promoción oficial se concentra en ciudades tradicionales y emergentes, ignorando la potencialidad y necesidades del oriente santandereano.
El gobierno nacional anuncia aperturas y expansiones de grandes cadenas internacionales —como Aria Hotels en Cartagena o Wyndham en Armenia— y la llegada de marcas como Accor y Marriott con proyectos multimillonarios en zonas como Bogotá, Medellín y Barranquilla, que implican modernización pero que aún no incluyen en su portafolio la región bumanguesa.
"Hay un vacío de propuestas serias para Bucaramanga. Mientras Cartagena y el Eje Cafetero crecen, aquí no hay un plan que favorezca al pequeño empresario ni a la gente común que vive del turismo indirecto"
— María Gómez, líder comunitaria de Girón
Expertos en turismo local y economía regional consultados por Voz Oriente critican la ausencia de una política integral en Santander que articule inversión privada, participación ciudadana y sostenibilidad ambiental. Denuncian que el modelo de promoción nacional enfrenta riesgos de exclusión y gentrificación, impactando negativamente las comunidades acomodadas en el turismo de alto valor sin beneficios distribuidos equitativamente.
Según análisis independientes, la concentración de inversiones en algunos destinos limita la diversificación y fortalece la inequidad territorial. La inversión no se traduce necesariamente en mejores condiciones para el ciudadano común; mucho menos refleja preocupaciones sobre sostenibilidad o inclusión local.
Soluciones propuestas desde la academia y la comunidad
El grupo de investigación en turismo responsable de la Universidad Industrial de Santander recomienda diseñar un plan estratégico con enfoque multiproducto y articulado con las capacidades locales de discapacitados, jóvenes y emprendedores turísticos para diversificar la oferta y retener beneficios en la región.
- Fomentar alianzas público-comunitarias que impulsen proyectos turísticos sostenibles centrados en la cultura local y el ecoturismo del área metropolitana.
- Implementar mecanismos de veeduría ciudadana con participación activa para que la inversión hotelera genere empleo formal y mejoras en infraestructura básica.
- Adoptar modelos exitosos de rectificación territorial y desarrollo equitativo, como los implementados en ciudades similares en Colombia, que han comenzado a democratizar el turismo y evitar la especulación inmobiliaria.
La comunidad y expertos exigen a las autoridades locales y nacionales mayor transparencia en los proyectos, presupuestos públicos y resultados reales de la inversión hotelera en Santander, con cronogramas claros y rendición de cuentas permanente.
¿Incluirá Bucaramanga en su agenda real de desarrollo turístico estas propuestas para dejar de ser un espectador pasivo del crecimiento hotelero nacional, o continuará relegada ante la centralización de inversiones en el Caribe y Eje Cafetero?
Contexto adicional: En 2025, Colombia reporta inversiones hoteleras récord con US$5.327 millones en tres años, centradas en destinos tradicionales. Bucaramanga y su área metropolitana no aparecen en los proyectos anunciados, reflejando una persistente exclusión regional.
Fuentes consultadas: Testimonios de habitantes de Bucaramanga y Girón, líderes comunitarios, Grupo de Investigación en Turismo Responsable UIS, análisis de tendencias nacionales, seguimiento a anuncios oficiales de ProColombia y Ministerio de Comercio.
