Bucaramanga y Santander: ¿quién realmente se beneficia del auge hotelero en Colombia 2025?

Inversión extranjera crece, pero trabajadores y comunidad local denuncian falta de inclusión y beneficios claros en la región

BUCARAMANGA — Ana María Gómez, empleada del sector hotelero en Cabecera del Llano, expresa su preocupación: "Nos anuncian hoteles de lujo, pero seguimos sin mejoras laborales ni empleo digno". En Bucaramanga, varios trabajadores y pequeños empresarios vinculados al turismo denuncian que el anunciado auge hotelero en Colombia no se traduce en beneficios palpables ni claridad sobre el impacto real en la región.

Colombia ha registrado en 2025 un importante aumento en la inversión extranjera hotelera, con proyectos en ciudades reconocidas como Cartagena, Eje Cafetero y Bogotá, que según cifras oficiales suman más de US$13.500 millones en la última década. Sin embargo, en Santander, y especialmente en Bucaramanga, persisten retos significativos: hay poca inversión directa, condiciones laborales precarias y escasa capacitación para los trabajadores del sector.

El Ministerio de Comercio y ProColombia aseguran que la llegada de marcas internacionales y nuevos proyectos hoteleros impulsan la economía y el empleo, proyectando a Colombia como un destino turístico y de negocios en constante crecimiento. Sin embargo, este discurso oficial omite problemas locales como la falta de inclusión social, la desigual distribución de beneficios y la ausencia de programas claros que permitan a la comunidad local y a los trabajadores acceder a los empleos generados.

Trabajadores del sector coinciden en que, aunque crece la oferta hotelera, las condiciones laborales no mejoran. Ana María Gómez afirma: "El turismo no nos ha traído estabilidad ni capacitación adecuada. Muchos contratos son temporales y con bajos salarios". Pequeños empresarios turísticos también denuncian que la mayor atención en la región la concentran grandes cadenas internacionales, dejando de lado el fortalecimiento del turismo comunitario o de base local.

"La inversión extranjera parece favorecer más a las grandes cadenas que a las comunidades. Sin capacitación ni seguridad laboral, seguimos en la precariedad"

— Juan Carlos Rodríguez, sindicalista y trabajador hotelero en Bucaramanga

Líderes sindicales, expertos en economía regional y veedurías ciudadanas coinciden en que el actual modelo de crecimiento turístico concentra la riqueza en pocos actores y no aborda problemas estructurales como el desempleo estable, la formación técnica y las condiciones dignas de trabajo.

Además, un análisis independiente revela que Santander registra un nivel de inversión hotelera mucho menor al de otras regiones del país, mientras que el empleo generado en el sector aumenta en su mayoría con contratos temporales o informales, lo que dificulta la mejora real en las condiciones de vida de los trabajadores.

Propuestas desde expertos y otras regiones

Expertos en turismo y desarrollo económico de la Universidad Industrial de Santander recomiendan implementar programas de formación técnica continua para los trabajadores hoteleros, fomentar el turismo comunitario, y promover alianzas entre pequeños empresarios locales y cadenas internacionales para garantizar una distribución más equitativa de los beneficios.

• Programas de capacitación y certificación laboral inclusiva adaptada a las necesidades locales
• Impulso al turismo comunitario con financiamiento y promoción estatal independiente
• Modelos de integración entre cadenas hoteleras y emprendimientos locales que han funcionado en ciudades como Medellín y Cali

La comunidad exige que las autoridades nacionales y locales rindan cuentas claras sobre cómo estas inversiones hoteleras beneficiarán a Santander, especialmente a Bucaramanga, con mecanismos públicos y verificables que garanticen empleo digno y desarrollo sostenible.

¿Cuándo y cómo beneficiará realmente Bucaramanga y su gente el aumento de la inversión hotelera nacional? Mientras tanto, trabajadores y comunidades locales permanecen excluidos de un crecimiento anunciado pero no vivido.

Contexto adicional: La inversión extranjera directa en comercio, restaurantes y hoteles en Colombia suma más de US$13.500 millones en la última década, con US$5.300 millones concentrados en los últimos tres años, según el Banco de la República. No obstante, en Santander la inversión efectiva y el impacto social son menores en comparación con zonas como Cartagena o el Eje Cafetero.

Fuentes consultadas: Trabajadores del sector hotelero en Bucaramanga, sindicatos locales, expertos en turismo y economía regional, veedurías ciudadanas, documentos oficiales del Ministerio de Comercio y ProColombia.