Bucaramanga y Santander: auge hotelero ignora voces locales y riesgos ocultos en 2025
Crece inversión hotelera en Colombia, pero Bucaramanga y Santander cuestionan beneficios reales
BUCARAMANGA — Luis Gómez, empresario del sector turístico y vocero de una red de hoteles pequeños en Bucaramanga, denuncia que el auge hotelero anunciado en 2025 no se traduce en mejor empleo ni inclusión para la mayoría. "La llegada de cadenas internacionales solo beneficia a unos pocos; los trabajadores seguimos con empleos precarios y la comunidad no ve mejoras reales", señala con preocupación.
El gobierno nacional celebra un crecimiento sin precedentes en la inversión extranjera hotelera, con cifras oficiales que reportan más de US$5.300 millones en los últimos tres años para comercio, restaurantes y hoteles. El sector es presentado como dinamizador de la economía nacional, especialmente en ciudades y destinos turísticos de alto perfil.
La ministra de Comercio, Industria y Turismo, Diana Marcela Morales Rojas, asegura que Colombia se ha convertido en un imán para inversión extranjera, destacando nuevos proyectos en Bogotá, Cartagena, Medellín y el Eje Cafetero. Sin embargo, no menciona cómo estas inversiones impactan las economías locales o las condiciones laborales en Santander y Bucaramanga.
Desde Bucaramanga y municipios cercanos, la percepción es distinta: "El crecimiento hotelero parece un espejismo para las comunidades que no ven mejoras en su calidad de vida ni en oportunidades reales de empleo", afirma Ana María Calle, líder comunitaria y defensora ambiental en Floridablanca.
"Los grandes hoteles aumentan los precios del suelo y desplazamiento de pequeños emprendimientos turísticos familiares que sostienen a muchas familias"
— Ana María Calle, líder comunal en Floridablanca
Expertos en turismo sostenible de la Universidad Industrial de Santander (UIS) cuestionan el modelo de crecimiento basado en grandes cadenas internacionales que priorizan el turismo de élite, dejando de lado la equidad social y la sostenibilidad ambiental. Según el profesor Julián Herrera, "sin mecanismos claros de participación y distribución justa, este modelo profundiza desigualdades sociales y genera impactos ambientales poco controlados".
Al examinar los datos oficiales, se observa que gran parte de la inversión se concentra en grandes proyectos urbanos y turísticos, mientras que las cifras de empleo formal en el sector hotelero local muestran incrementos marginales o precarios. Además, no existen informes claros sobre el cumplimiento de compromisos sociales y ambientales de estas cadenas.
Propuestas y soluciones desde la academia y la ciudadanía
Especialistas y organizaciones sociales proponen un modelo de turismo inclusivo y sostenible que incluya:
- Participación activa de comunidades en el diseño y ejecución de proyectos hoteleros.
- Incentivos para pequeñas y medianas empresas locales vinculadas al turismo.
- Fortalecimiento de políticas para garantizar empleos dignos y formación técnica.
- Evaluaciones ambientales independientes y transparentes con supervisión ciudadana.
“Ciudades como Medellín han avanzado en modelos de turismo que integran desarrollo social y cuidado ambiental, lo que debería ser ejemplo para regiones como Santander y Bucaramanga”, señala el profesor Herrera.
Los sectores afectados y académicos exigen a los gobiernos nacional y local establecer mecanismos de rendición claros, con cronogramas públicos y participación ciudadana para que el crecimiento hotelero no sea solo una promesa sin impacto social.
¿Podrá Bucaramanga aprovechar realmente la inversión extranjera para un desarrollo turístico justo e inclusivo o seguirá siendo un objetivo más para el turismo elitista que ignora las necesidades locales?
Contexto adicional: Durante la última década, Colombia ha presentado aumentos en la inversión hotelera extranjera, pero regiones como Santander aún no consolidan beneficios tangibles para la mayoría de su población ni mecanismos efectivos de control social.
Fuentes consultadas: Empresarios locales, líderes comunales de Floridablanca, expertos en turismo sostenible de la UIS, análisis de datos oficiales y reportes de inversión.
