Auge hotelero nacional genera dudas en Bucaramanga: ¿beneficia realmente a los trabajadores y el turismo local?

Inversión extranjera en hoteles en Colombia no resuelve precariedad ni retos de infraestructura en Santander

BUCARAMANGA — Julio Gómez, trabajador del sector hotelero en el centro de Bucaramanga, denuncia que "el crecimiento nacional del turismo no se refleja en mejores condiciones para quienes laboramos en la ciudad. Muchos contratos son temporales y los salarios siguen siendo bajos". Mientras en todo el país se anuncian nuevas inversiones de cadenas internacionales, los empleados y pequeños empresarios del área metropolitana cuestionan el verdadero impacto del auge hotelero.

En 2025, Colombia registró un crecimiento significativo en inversión extranjera para el sector hotelero, destacando proyectos en ciudades turísticas como Cartagena, Bogotá y el Eje Cafetero. Sin embargo, en Santander y su área metropolitana, esta dinámica no ha logrado superar problemas estructurales como la falta de infraestructura adecuada y la precariedad laboral en el sector turístico local.

El Ministerio de Comercio, Industria y Turismo y ProColombia aseguran que las cifras de inversión extranjera directa llegan a más de US$13.500 millones en la última década, con US$5.300 millones solo en los últimos tres años, y atribuyen este auge a la mejora en conectividad aérea y a la promoción internacional del país. Sin embargo, estas cifras no responden a la realidad de muchos trabajadores y microempresarios en Bucaramanga que aún enfrentan condiciones laborales precarias y falta de oportunidades reales para integrar el sector turístico.

Ciudadanos y trabajadores de hoteles en barrios como Cabecera del Llano y San Alonso cuestionan la transparencia de las inversiones y la ausencia de planes específicos para fortalecer la oferta turística regional.

"No existe un plan claro que beneficie a los trabajadores ni a los pequeños empresarios de Bucaramanga. Solo se anuncian cifras grandes, pero en las calles seguimos igual"

— Claudia Medina, representante de gremios turísticos locales

Desde la oposición y la sociedad civil, concejales de Bucaramanga y expertos en turismo insisten en la necesidad de que las autoridades locales y nacionales rindan cuentas sobre cómo esas inversiones internacionales se traducen en beneficios concretos para la región.

La Contraloría regional ha señalado que, pese a los anuncios nacionales, la ejecución concreta de proyectos con impacto local en Santander sigue siendo limitada y carece de seguimiento efectivo, hecho que mina la confianza ciudadana.

Propuestas desde el sector académico y la comunidad

Especialistas de la Universidad Industrial de Santander (UIS) proponen un fortalecimiento de alianzas público-privadas con énfasis en la capacitación de mano de obra local y la promoción de turismo sostenible orientado a los recursos naturales y culturales propios de Santander.

• Implementar programas formativos con certificación nacional para trabajadores hoteleros locales, aumentando la calidad laboral y profesionalización.
• Crear incentivos para que pequeños hoteles y emprendimientos turísticos accedan a financiamiento y asesoría técnica.
• Desarrollar estrategias de turismo interno que integren recursos naturales y patrimonio cultural regional, con control ciudadano en la ejecución.

Sobre estas propuestas, Claudia Medina enfatiza que "la inversión extranjera debe complementarse con programas sólidos que beneficien directamente a nuestra gente y consoliden una industria turística regional sostenible e incluyente".

La comunidad bumanguesa exige transparencia plena, rendición de cuentas claras y planes con metas verificables que vayan más allá de los anuncios nacionales. El crecimiento hotelero no será sostenible si ignora las condiciones reales del territorio y las necesidades de sus trabajadores.

Contexto adicional: Aunque Colombia muestra cifras récord en inversión hotelera, el área metropolitana de Bucaramanga enfrenta retos de infraestructura y empleo turístico digno que aún no se han abordado en profundidad. La falta de planes regionales específicos y el bajo impacto social generan desconfianza entre la comunidad local.

Fuentes consultadas: Trabajadores del sector hotelero en Bucaramanga, gremios turísticos locales, expertos de la UIS, veedurías ciudadanas, fuentes oficiales de ProColombia y Ministerio de Comercio (consultadas con escepticismo).