Auge hotelero en Colombia no despega para trabajadores y empresarios turísticos de Bucaramanga
Inversión hotelera extranjera crece a nivel nacional, pero beneficios llegan con cuentagotas al área metropolitana de Bucaramanga
BUCARAMANGA — José Ramírez, mesero de un hotel cinco estrellas en el centro de Bucaramanga, recuerda que pese al anuncio del "auge" hotelero nacional, los empleos formales y con estabilidad en el sector son escasos. "Nos siguen ofreciendo contratos temporales y jornadas parciales; la inversión parece no traducirse en mejores condiciones para los trabajadores", denuncia.
Colombia reporta un crecimiento significativo en inversión extranjera en hotelería, con cifras superiores a US$5.327 millones entre 2022 y junio de 2025. Sin embargo, la dinámica no se refleja con la misma intensidad en Santander, donde las infraestructuras hoteleras siguen limitadas y el turismo formal apenas crece más allá de algunas zonas puntuales de Bucaramanga, Floridablanca y Girón.
La estrategia de promoción internacional liderada por ProColombia y el gobierno nacional subraya destinos icónicos como Cartagena y el Eje Cafetero, mientras las realidades regionales más pequeñas reciben menor atención y recursos.
El ministro de Comercio, Industria y Turismo y su equipo aseguran que la entrada de marcas internacionales "posiciona a Colombia como un destino seguro y atractivo". Sin embargo, esta visión oficial omite las deficiencias estructurales en ciudades como Bucaramanga, donde las inversiones no generan impactos sociales ni económicos significativos para la mayoría de los bumangueses.
Desde la zona céntrica de Bucaramanga, pequeños empresarios turísticos como María Gómez, quien dirige un hostal familiar en el barrio Cabecera, expresan su incertidumbre: "La llegada de grandes cadenas no nos ha beneficiado, al contrario, hay más competencia y pocos apoyos para empresarios locales. No vemos que el crecimiento turístico nacional se traduzca en oportunidades para nosotros".
"Llevamos años esperando políticas claras y apoyos que permitan un turismo sostenible, que mejoren el empleo y no solo beneficien a inversionistas extranjeros"
— María Gómez, empresaria turística Barrio Cabecera, Bucaramanga
Expertos en economía regional de la Universidad Industrial de Santander advierten que la ocupación hotelera en Bucaramanga no ha superado el 60% en 2025, una cifra que evidencia limitaciones en conectividad, promoción local y ausencia de una estrategia regional robusta para integrar el área metropolitana al auge nacional.
Además, veedurías ciudadanas y organizaciones sociales critican la falta de mecanismos de participación comunitaria y control ciudadano en la aprobación y ejecución de proyectos turísticos con capital extranjero, lo que deja dudas sobre la transparencia y equidad de los beneficios.
Propuestas desde la academia y la sociedad civil
Especialistas sugieren la implementación de modelos de turismo comunitario y sostenible, con casos exitosos en ciudades como Medellín y Cartagena, donde se han fortalecido esquemas de negocios locales, empleos dignos y protección del patrimonio cultural y ambiental.
- Fomentar alianzas entre cadenas internacionales y empresarios locales para fomentar encadenamientos productivos
- Crear fondos regionales para apoyar emprendimientos turísticos comunitarios y PYMES
- Establecer controles ciudadanos rigurosos para la supervisión de inversiones y condiciones laborales
La comunidad y expertos exigen que el gobierno departamental y municipal publique reportes claros y accesibles sobre la ejecución de inversiones hoteleras, su impacto real en empleo y economía, así como un plan con metas concretas y verificables para integrar el área metropolitana al auge nacional.
Los bumangueses ya cuestionan si este boom hotelero es un discurso para atraer inversión o un motor real de desarrollo social y económico. La exigencia es transparencia, control ciudadano y resultados tangibles en los próximos años.
Contexto adicional: La inversión hotelera nacional ha crecido, pero datos sobre ocupación, empleo formal y beneficios económicos en Santander siguen estancados. La promoción se centra en grandes destinos dejando en segundo plano las ciudades intermedias.
Fuentes consultadas: Trabajadores hoteleros de Bucaramanga, empresarios turísticos locales, expertos de la UIS, veedurías ciudadanas y fuentes oficiales nacionales.
