Auge hotelero en Colombia excluye a Bucaramanga: críticos exigen inclusión y planificación real
Proyectos millonarios en hoteles en Colombia dejan a Bucaramanga y Santander al margen del crecimiento turístico
BUCARAMANGA — Luis Ramírez, propietario de un pequeño hostal en la comuna 13, advierte que el auge hotelero anunciado en Colombia no se ve traducido en oportunidades para la ciudad. "Mientras Cartagena y Bogotá reciben inversiones millonarias en hoteles boutique y cadenas internacionales, aquí seguimos sin planes claros y con pocos apoyos para el sector", denuncia frustrado.
El gobierno nacional y ProColombia celebran la llegada de cadenas internacionales y nuevas marcas hoteleras en destinos como Cartagena, el Eje Cafetero, Bogotá y Barranquilla. Sin embargo, Bucaramanga y el área metropolitana de Santander permanecen invisibilizadas en estos anuncios, pese a su potencial turístico creciente en barrios como Cabecera y Chicamocha.
La ministra de Comercio, Industria y Turismo, Diana Marcela Morales, destaca la inversión extranjera de más de US$13.500 millones en hotelería en la última década. Pero no se mencionan cifras o planes concretos para integrar a Santander, cuya capital enfrenta retos como falta de infraestructura turística adecuada y escasa promoción internacional.
Esta brecha genera preocupación entre líderes hoteleros locales y expertos en turismo sostenible. "No hay estrategias claras para diversificar el turismo más allá de los destinos tradicionales", señala Claudia Montoya, académica de la Universidad Industrial de Santander. "Se pierde una oportunidad para desarrollar el turismo en comunidades y barrios que podrían beneficiarse directamente".
"No basta con anuncios nacionales; necesitamos rutas claras para que Bucaramanga y Floridablanca se inserten en los circuitos turísticos y así generar empleo y desarrollo local real"
— Claudia Montoya, experta en turismo UIS
En contraste, voceros del sector hotelero local reportan que, pese a una década de promesas, el turismo en Bucaramanga apenas mejora: poca inversión en infraestructura, licencias demoradas y ausencia de apoyos ante la creciente informalidad.
Verificar las cifras oficiales muestra que aunque el sector hotelero en Colombia crece, Santander no refleja ese dinamismo. Según información de la Secretaría de Desarrollo Económico de Bucaramanga, la inversión hotelera privada en la ciudad ha representado menos del 3% del total departamental en los últimos cinco años, con proyectos limitados principalmente a renovaciones pequeñas.
Soluciones desde la academia y comunidad
Expertos proponen implementar modelos de promoción turística integrales que incluyan a Bucaramanga y su área metropolitana, como:
- Creación de un programa de turismo sostenible que destaque la riqueza cultural y natural de barrios como Provenza, San Alonso y el sector del Cañaveral
- Fomento de alianzas público-privadas para desarrollar infraestructura hotelera bajo esquemas inclusivos y respetuosos con las comunidades
- Establecimiento de circuitos turísticos regionales que conecten Bucaramanga con destinos cercanos en Santander para diversificar oferta y atraer inversión extranjera
La academia insiste en la importancia de incorporar a los actores locales en la planificación: "La participación comunitaria es clave para evitar gentrificación y garantizar que los beneficios del turismo lleguen a quienes de verdad lo necesitan", advierte Montoya.
La sociedad civil y Juntas de Acción Comunal en Floridablanca y Girón ya han manifestado su interés en cobrar mayor protagonismo y exigir planes concretos a las autoridades municipales y departamentales.
¿Cuándo verá Bucaramanga un plan integral y real que consolide su turismo? La ciudad exige respuestas claras, cronogramas visibles y presupuesto asignado, no solo anuncios efímeros que priorizan otros destinos tradicionales.
Contexto adicional: En la última década, el 80% de la inversión hotelera extranjera en Colombia se ha concentrado en pocas ciudades costeras y capitales mayores, según datos de ProColombia. Bucaramanga no aparece en el radar nacional a pesar de contar con activos turísticos naturales y culturales.
Fuentes consultadas: Empresarios hoteleros locales, Universidad Industrial de Santander, Juntas de Acción Comunal, Secretaría de Desarrollo Económico de Bucaramanga, ProColombia. Voces de ciudadanos afectados y expertos independientes priorizadas sobre versiones oficiales.
