Auge hotelero en Colombia 2025: ¿qué pasa con Bucaramanga y su área metropolitana?

Crecimiento de marcas internacionales contrasta con ausencia de beneficios reales en Bucaramanga y su área metropolitana

BUCARAMANGA — "Llevo más de dos años trabajando en un hotel de la ciudad y no hemos visto mejoras en salarios ni en condiciones laborales", denuncia Juan Camilo Rodríguez, empleado del sector hotelero en Bucaramanga. Mientras Colombia celebra un auge histórico en inversión hotelera extranjera en ciudades como Cartagena, Bogotá y Medellín, en el área metropolitana de Bucaramanga las promesas de crecimiento y generación de empleo digno aún no se reflejan en la realidad de sus trabajadores ni en las comunidades locales.

El gobierno nacional, a través del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo y la agencia ProColombia, reporta para 2025 un auge sin precedentes en inversión extranjera en el sector hotelero, con proyectos de importantes cadenas internacionales que apuntan a destinos turísticos consolidados en Colombia. Sin embargo, este dinamismo no se traduce en una expansión relevante en Bucaramanga o municipios cercanos como Floridablanca, Piedecuesta y Girón, donde la oferta hotelera sigue siendo limitada y los empleos mayoritariamente temporales y precarizados.

La ministra Diana Marcela Morales Rojas asegura que las cifras reflejan la confianza internacional en Colombia, con un flujo cercano a $5.327 millones USD invertidos solo en los últimos tres años en comercio, restaurantes y hoteles. Sin embargo, estos datos nacionales no explican ni abordan la realidad local en Santander, donde el turismo no ha sido un factor de desarrollo que beneficie directamente a los ciudadanos.

"Los anuncios nacionales suenan bien, pero aquí en Bucaramanga seguimos esperando crecimiento real y empleos estables. La mayoría de trabajos en hoteles son temporales y con sueldos bajos"

— Juan Camilo Rodríguez, trabajador hotelero en Bucaramanga

Expertos independientes consultados destacan que el modelo de expansión hotelera en Colombia privilegia grandes destinos turísticos costeros y urbanos como Cartagena, Bogotá y Medellín, dejando a ciudades intermedias como Bucaramanga y su área metropolitana a la deriva. La profesora Martha Gómez de la Universidad Industrial de Santander (UIS) cuestiona la falta de políticas públicas que impulsen la diversificación del turismo en Santander y advierte sobre el riesgo de que la inversión extranjera profundice la desigualdad social.

La fiscalización de datos regionales revela que Bucaramanga registra una ejecución presupuestal baja en proyectos turísticos relacionados con infraestructura hotelera, y que el empleo generado en el sector es en su mayoría informal. Aunque existen nuevos hoteles, estos no superan un 15% de ocupación anual y sus beneficios socioeconómicos son mínimos para los habitantes del área metropolitana.

Propuestas desde la academia y la sociedad civil

Académicos de la UIS y organizaciones no gubernamentales plantean reorientar la política turística hacia un modelo sostenible y participativo que integre a comunidades y proteja el medio ambiente. Proponen también la creación de programas de capacitación técnica para el sector hotelero local, y mecanismos de monitoreo comunitario para garantizar que la inversión genere empleo digno y beneficios directos para la población.

• Impulsar turismo rural y ecoturismo en municipios como Girón y Piedecuesta para diversificar la oferta y distribuir la inversión.
• Fortalecer alianzas entre universidades, alcaldías y sector privado para capacitar a trabajadoras y trabajadores del sector hotelero.
• Implementar mecanismos de veeduría ciudadana para supervisar la ejecución de proyectos hoteleros financiados con inversión extranjera.

Estas iniciativas, ya aplicadas con éxito en regiones como el Eje Cafetero, podrían adaptarse para que el Área Metropolitana de Bucaramanga no quede rezagada en el desarrollo turístico y económico.

Los ciudadanos y trabajadores del sector hotelero de Bucaramanga exigen mayor transparencia y compromiso real del gobierno local y nacional para que la inversión extranjera tenga un impacto positivo y tangible en sus vidas. Sin estas garantías, el auge hotelero nacional podría convertirse en un fenómeno excluyente y distante de las necesidades locales.

Contexto adicional: En Colombia, la inversión extranjera directa relacionada con comercio, restaurantes y hoteles alcanzó US$13.554 millones en la última década, pero no existen datos desagregados confiables para el área metropolitana de Bucaramanga sobre impactos sociales y económicos específicos.

Fuentes consultadas: Trabajadores hoteleros de Bucaramanga, académicos de la UIS, veedurías ciudadanas, informes oficiales del Ministerio de Comercio y ProColombia.